대장암의 대부분은 선종성 용종(腺腫性 茸腫)에서 기원합니다. 선종성 용종은 대장의 가장 안쪽 층(장 안에서 보면 표면층)인 점막에서 생겨나 점점 커지다가 그중 일부가 암으로 변하며, 일단 변하고 나면 대장벽으로 침윤해 들어가게 됩니다.
대장암의 치료 방법을 정하고 예후 인자를 알아내기 위해서는 대장암의 병기(病期, stage)를 정확하게 판정해야 합니다. 병기란 암의 진행 정도 혹은 단계를 말하는데, 대장암은 애슬러-콜러 분류법(Astler-Coller staging system)이나 TNM 분류법을 바탕으로 병기를 1기에서 4기까지로 나눕니다(이를 로마숫자 I~IV로 표기하기도 합니다). 숫자가 높을수록 많이 진행된 암입니다.
[ 대장암의 병기 ]
TNM 분류에 의한 병기 판정은 다음과 같이 이루어집니다. 이 체계는 장벽 침윤 정도(T 분류, tumor의 약자), 주위 림프절 전이 정도(N 분류, node의 약자), 그리고 간이나 복막, 폐 등 다른 장기로의 전이 여부(M 분류, metastasis의 약자)를 종합하여 병기를 결정합니다.
[ TNM 각 병기의 단계 설정 ]
| TNM 병기 | 정 의 | ||
|---|---|---|---|
| T분류 (종양의 장벽 침범 정도) |
T0 |
원발 종양의 증거가 없는 경우 |
|
| Tis |
점막층 내 암종 |
||
| T1 | 암세포가 점막하층까지로 국한된 경우 |
||
| T2 | 암세포가 근육층까지로 국한된 경우 | ||
| T3 | 암세포가 근육층을 뚫고 장막층까지 침윤한 경우 | ||
| T4 | T4a | 암세포가 장막층을 뚫은 경우 | |
| T4b | 인접 주위 장기까지 침윤한 경우 | ||
| N분류 (림프절 전이 정도) |
N0 | 림프절 전이가 없는 경우 | |
| N1 | 림프절 전이가 1~3개 있는 경우 | ||
| N1a | 림프절 전이가 1개인 경우 | ||
| N1b | 림프절 전이가 2-3개인 경우 | ||
| N1c | 림프절 전이 및 혈관, 신경침범 없이 암세포가 장막하, 장간막이나 복막으로 싸여 있지 않은 대장주위 림프 배액지역 조직에 있는 경우 | ||
| N2 | 림프절 전이가 4개 이상인 경우 | ||
| N2a | 림프절 전이가 4-6개인 경우 | ||
| N2b | 림프절 절이가 7개 이상인 경우 | ||
| M분류 (원격전이 유무) |
M0 | 원격장기 전이가 없는 경우 | |
| M1 | 원격장기 전이가 있는 경우 | ||
| M1a | 복막 전이 없이 한 장기에만 원격전이가 있는 경우 | ||
| M1b | 복막 전이 없이 둘 이상의 장기에 원격전이가 있는 경우 | ||
| M1c | 복막 전이가 있는 경우 | ||
[ TNM 병기의 조합에 따른 4단계 병기 ]
|
TNM 병기 |
T 분류 |
N 분류 |
M 분류 |
|
|---|---|---|---|---|
|
0기 |
Tis |
N0 |
M0 |
|
|
1기 |
T1 |
|||
|
T2 |
||||
|
2기 |
2A |
T3 |
||
|
2B |
T4a |
|||
|
2C |
T4b |
|||
|
3기 |
3A |
T1-T2 |
N1/N1c |
|
|
T1 |
N2a |
|||
|
3B |
T3-T4a |
N1/N1c |
||
|
T2-T3 |
N2a |
|||
|
T1-T2 |
N2b |
|||
|
3C |
T4a |
N2a |
||
|
T3-T4a |
N2b |
|||
|
T4b |
N1-N2 |
|||
|
4기 |
4A |
Any T |
Any N |
M1a |
|
4B |
M1b |
|||
|
4C |
M1c |
|||
<자료> AJCC Staging Manual, 8th ed,
※ AJCC: American Joint Committee on Cancer (미국암연합위원회)
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