암의 5년 순생존율*의 국제비교(2010-2014년) 결과, 국가암검진사업 대상 암종인 6대암(위암, 대장암, 간암, 유방암, 자궁경부암, 폐암)의 생존율은 미국, 영국, 일본 등에 비해 대체로 높은 수준이었습니다. https://cancer.go.kr/lay1/S1T648C653/contents.do

*순생존율: 암이 유일한 사망원인인 경우에 암환자가 진단 후 생존할 확률로, Pohar-Perme 방법을 적용하고 연령표준화된 값 

암 생존율이 생존율이 높아진 이유는 여러 가지가 있는데, 그 중 하나는 국가암검진사업입니다. 1999년부터 저소득층을 대상으로 5대암검진을 시작으로 2024년 현재 6대암(위암, 간암, 폐암, 대장암, 유방암, 자궁경부암)에 대해 비용은 적게 들면서 효과적으로 조기에 진단할 수 있는 방법을 개발하여 국가암검진사업을 수행하고 있습니다. 암을 조기에 발견하여 치료하면 생존율은 높아집니다. 또 대국민홍보를 통해 국가암검진사업을 홍보하여 암검진에 대한 국민의 인식을 높인 것도 한 몫을 했습니다. 

치료 기술의 발전도 암치료 성적을 높이는데 기여했습니다. 세포독성항암제에서 표적치료제, 면역치료제 등으로 암의 특성에 맞는 항암제를 투여할 수 있게 되었고, 양성자치료, 중입자치료 등 방사선치료도 부작용을 최소화하면서 치료효과는 최대로 높일 수 있는 방법으로 치료할 수 있게 되었습니다. 수술도 복강경수술부터 로봇수술까지 부작용을 최대로 줄이는 방법으로 발전하였습니다. 

지금도 암을 정복하고자 많은 연구와 임상시험들이 이뤄지고 있습니다. 언젠가는 암을 정복하는 날이 오지 않을까 기대해 봅니다.