상피내암(제자리암, carcinoma in situ)이란 암세포가 원래 발생한 장소(상피층)에 머무르면서 다른 조직층으로의 침윤 및 악성의 형태를 보이지 않는 단계, 혹은 그러한 성질을 가지는 경우의 암을 말합니다. 이 단계에서 발견하여 치료하지 못하면 암세포는 성장하여 침윤성 암으로 진행합니다. 즉, 암세포가 아직 초기단계라 상피층에 머무른 단계이며, 시간이 지나면 상피층을 벗어나 기저막을 침범하면 침윤성 암으로 발전할 가능성이 있는 암세포를 말합니다. 상피내암은 유방, 자궁경부, 대장, 방광 등에서 흔합니다. 

경계성종양(borderline tumor)이란 양성종양과 악성종양(암)의 특성을 모두 지닌 것을 말합니다. 경계성종양은 처음부터 악성종양의 성질을 지니고 있지만, 앞으로 어떤 양상으로 변할지 즉 건강에 얼마나 해를 끼칠지 알 수 없는 것을 말합니다. 그래서 경계성종양을 발견하면 가급적 수술로 절제합니다. 

따라서 상피내암 단계에서 치료하지 않아 침윤성 암으로 진행하면 전이될 있고, 경계성종양은 어떤 양상으로 변할지 알 수 없지만 악성종양으로 변한다면 전이의 가능성은 있습니다. 상피내암과 경계성종양 단계에서는 전이하지 않지만, 치료하지 않는다면 전이의 가능성도 있습니다.