알렉티닙(Alectinib)은 역형성 림프종 인산화효소(ALK, anaplastic lymphoma kinase)에 양성인 국소 진행성 또는 전이성 비소세포폐암의 표적치료제입니다. ALK는 종양세포의 증식과 생존을 위해 필요한데, 알렉티닙은 이를 억제시킴으로써 종양세포의 생존능력을 감소시킵니다. 

표적치료제는 암이 증식하고 생존하는데 핵심적인 역할을 하는 특정 유전자, 단백질, 신경전달물질을 억제함으로써 암이 더 이상 증식하지 못하도록 합니다. 즉, 암세포를 제거하거나 죽이는 것이 아니라 증식하거나 다른 곳으로 전이하지 못하도록 하는 것입니다. 그렇기 때문에 표적치료제는 약제에 대한 내성이 생기기 전까지 계속 복용해야 하며, 내성이 발생하면 약제를 바꿉니다. 

물론 알렉티닙을 복용하고도 약제 내성이 없어 계속 복용하는 경우도 있습니다. 그러나 모든 암이 그러하듯 초기에 암을 발견하여 치료하지 않는 이상, 암은 완치를 판정하지 않습니다. 암은 고혈압, 당뇨처럼 평생 관리해야 하는 만성질환입니다. 4개월 추적검사마다 재발이나 전이되지 않았을지 많이 걱정되고 불안하시겠지만, 항암제를 용법에 따라 정확히 복용하고 긍정적인 마음으로 생활하는 것이 현재 할 수 있는 최선입니다.