난소는 골반 내 장기로 자궁의 양쪽에 있습니다. 편평한 타원형으로 생겼으며, 길이는 2.5~3cm, 너비는 1.2~2cm 정도 됩니다. 난자와 여성호르몬을 배출하는 기관인 난소는 피질과 수질로 나눕니다. 피질은 난자를 만드는 난포와 이를 싸고 있는 상피세포로 구성되며, 수질에는 혈관과 림프관, 신경 등이 많이 분포합니다. 난관(나팔관)은 자궁과 난소를 연결하는 관으로, 정자와 난자가 만나서 수정이 이루어지는 곳입니다.
[ 난소의 위치와 기능 ]
[ 여성생식기의 위치와 구조 영상 ]
난소는 사춘기 이후에 주기적으로 배란, 즉 난자를 배출하여 생식할 수 있도록 하며, 여성호르몬을 생산해 여성의 성징을 발달, 유지시킵니다. 한편, 주기적으로 생리가 일어나게 하고, 임신 초기에 임신을 유지시킵니다. 연령이 50대로 접어들면서 난소의 기능이 줄어들면서 폐경이 됩니다. 폐경기에 나타나는 여러 증상은 혈중 여성호르몬 즉, 에스트로겐의 농도가 감소하기 때문입니다.
<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>
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